先日、関市観光課の皆さまとご一緒に、ツーリズムEXPOジャパンの商談会へ参加させていただきました。全国から自治体・観光事業者が集まり、それぞれの地域の魅力を発信し合う、とても大きなイベントです。

会場に一歩足を踏み入れると、国内外のブースがずらりと並び、旅の文化・食・歴史が一堂に会していました。人の流れも活気にあふれ、「旅の力」がこんなにも強いものなのかと驚かされました。

その中で、関市のブースは自然・文化・伝統を美しくまとめた展示で、多くの方々が足を止めてくださっていました。観光課の皆さまが丁寧に関市の魅力を説明されている姿に、私自身も刺激を受けました。

今回は商談会ということもあり、旅行会社の方々や観光に携わる多くの方々と直接お話しすることができました。「関善光寺として、これからどんな形で関市の観光のお手伝いができるか」「寺院と観光の連携がどうあるべきか」など、普段は聞けないご意見や視点を伺うことができ、大変勉強になりました。

また、他地域のブースを回りながら、

「ここは展示の工夫が素晴らしい」

「こうした紹介方法はお寺のPRにも生かせそうだ」

といった学びもたくさんありました。寺院としての取り組みも、もっとわかりやすく、そして魅力ある形で伝えていけるよう工夫せねばと、身の引き締まる思いです。

今回得た学びを、今後の寺院活動や地域の観光振興に活かせるよう努めてまいります。

このような機会を与えてくださった関市観光課の皆さまに、心より感謝申し上げます。

合掌